Reportage : Il était une fois la galerie des glaces

Versailles d’hier et d’aujourd’hui

A l’origine, ce devait être un simple lieu de passage, reliant l’aile du roi au nord à celle de la reine au sud. A l’arrivée, c’est un chef-d’œuvre, magnifiquement paré, au point d’éclipser tous les salons du Château de Versailles !

Nous allons vous raconter l’histoire de la Galerie des Glaces dont la construction, dirigée par Louis XIV en personne, a duré quatre ans.
L’architecte Jules Hardouin-Mansart a conçu cette galerie d’une richesse incroyable, à l’image de la remarquable voûte décorée par Charles Le Brun. 
Avec Nicolas Milovanovic, conservateur des peintures à Versailles, nous découvrirons la composition gigantesque du peintre… Ornée d’allégories et de trompe-l’œil, elle évoque notamment les grandes réformes entreprises par Louis XIV. Le Roi-Soleil met en scène les vingt premières années de son règne : une première à l’époque !

Œuvre d’art, la Galerie des Glaces est également un coup de génie de Jules Hardouin-Mansart qui s’inspire, mais de façon beaucoup plus grandiose, des cabinets de glaces des hôtels particuliers. La galerie affiche ainsi des dimensions exceptionnelles. L’image des passants se reflètent, alors que celle des parterres et du jardin se multiplie autour d’eux ! Avec Vincent Guerre, restaurateur miroitier, nous reviendrons sur ce coup de maître esthétique et technologique !

La Galerie de Glaces était une salle des pas perdus qui accueillait tous les jours une foule considérable… Les courtisans pouvaient notamment assister, chaque matin, au cortège du roi se rendant à la messe. La galerie servait également de cadre aux audiences extraordinaires du souverain qui faisait installer pour la circonstance son trône d’argent… Beatrix Saules, conservatrice en chef, évoquera le rôle politique de la galerie. Les visites d’ambassadeurs étaient mises en scène par le Roi- Soleil avec pour objectif : éblouir !

Pari réussi : Versailles a inspiré de nombreux châteaux à travers le monde. Nous irons à Stockholm, au cœur du Palais Royal qui nous a exceptionnellement ouvert ses portes. Un palais détruit en 1697 et reconstruit à la mode versaillaise ! Au cœur du dispositif, une « Galerie des Glaces » décorée par des artistes français…

A Versailles, la Galerie des Glaces a été le théâtre de plusieurs événements qui marqueront même les siècles suivants : la visite de la reine Victoria, reçue par Napoléon III ; le sacre de Guillaume Ier, nommé empereur d’Allemagne en 1871 ; le traité de Paix mettant un terme définitif à la première Guerre mondiale, ou le fameux Traité de Versailles, signé ici le 28 juin 1919.
Aujourd’hui encore, la Galerie des Glaces accueille régulièrement des visites de chefs d’Etat fascinés par la magie des lieux.

Equipe :
- Hervé ARDUIN
- Laurent BEAUFILS
- Christophe MILLET
- Cécile GIOVANANGELI
- Thierry DUREL
- Laurent VELISCEK