A) Ortie vraie

Origine
L’ortie vraie (Urtica dioica), appartenant à la famille des Urticacées à laquelle elle a donné son nom, est née en Europe et en Asie. Elle a ensuite colonisé presque toutes les régions tempérées du monde. Elle est très fréquente en Europe du nord, un peu moins dans le sud en raison des climats plus secs. On la rencontre également en Amérique du Nord.
Outre cette espèce commune, on rencontre fréquemment la petite ortie, ou Urtica urens, surtout dans les jardins potagers riches en azote.

Description
Il s’agit de plantes vivaces, aux tiges dressées et non ramifiées, herbacées de 0,60 à 1,50m de hauteur pour la grande ortie et de 0,60m au maximum pour la petite ortie. Toutes les parties de ces plantes sont recouvertes de poils urticants.
La reproduction des orties s’effectue par semis, le pollen étant dispersé par le vent (fécondation anémophile). Plantes vivaces, elles se reproduisent aussi par leurs racines rhizomateuses extrêmement vigoureuses.

Habitat
Les orties sont l’une des plantes indigènes des friches, des terrains abandonnés, des abords des constructions. Elles apprécient les terres riches en azoté, en phosphore, en potasse. Leur exubérance indique des terres trop riches en matière organique, en azote. La grande ortie n’aime guère les terres cultivées, labourables, contrairement à la petite ortie qui pousse aisément au jardin potager.

B) Ortie blanche
L’ortie blanche a pour nom botanique Lamium maculation. Elle appartient à la famille des Lamiacées, famille à laquelle elle a donné son nom. Les Lamiacées comportent de nombreuses plantes telles la lavande ou la sauge.
Malgré sa ressemblance avec l’ortie vraie, elle s’en distingue par la forme de ses fleurs d’une par et par le fait qu’elle n’est aucunement urticante d’autre part. De plus, comme toutes les plantes de cette famille, la section des tiges est de forme carrée et non ronde.

Origine
Venue de l’Afrique du Nord, de l’Ouest de l’Asie, cette plante croît également en Europe. Elle est appréciée pour son feuillage plus ou moins argenté ou doré.

Description
Cette plante vivace de 10 à 20 cm de hauteur se présente sous la forme de touffes étalées. Elle fleurit entre les mois d’avril et de juin de fleurs blanches, roses selon les cultivars ou jaunes pour une espèce voisine.

Variétés ou cultivars :
’Album’, au feuillage marqué d’argent à fleurs blanches, ’ Aureum’, à feuillage doré et à fleurs roses, ’Chequers’ au feuilles maculées de blanc au centre et à fleurs rose foncé, ’Shell Pink’ à feuilles maculées argent, à fleurs rose clair. Parmi les espèces à fleurs jaunes : Lamium galeobdolon ’Florentinum’, une plante très vigoureuse.

Habitat
Le lamier blanc est une plante appréciant les situations partiellement ombrées, voire sous le couvert des arbustes même rampants et naturellement au pied des arbres.
Il est peu exigeant quant à la nature du sol, poussant bien en terrains lourds, argileux et frais.
La plantation s’effectue en automne ou au printemps à 30 à 40 cm de distance en tous sens.
A noter : Cette plante tapissante convient sous le couvert des arbres. Pas de soins particuliers, si ce n’est d’enlever les hampes florales après la floraison.